한때는 기업의 가장 큰 목표가 ‘이윤 추구’였습니다.
하지만 지금은 조금 다릅니다. 기업이 돈을 어떻게 벌었는지, 그 과정에서 환경을 오염시키지는 않았는지,
인권을 침해하지는 않았는지, 투명하게 운영되고 있는지를 모두 따지게 되었습니다.
이런 흐름의 중심에 있는 것이 바로 ESG(Environment, Social, Governance)입니다.
그리고 기업이 이 ESG를 실제 경영에 반영하도록 돕는 전문가가 ‘지속가능경영 전문가(또는 ESG 컨설턴트)’입니다.
그래서 오늘은 지속사능경영 전문가에 대해서 소개드리려고해요.
E(Environment): 탄소중립, 에너지 효율, 폐기물 관리 등 환경에 대한 기업의 책임
S(Social): 근로자의 권리, 다양성, 지역사회 기여 등 사회적 책임
G(Governance): 기업의 투명성, 윤리경영, 지배구조 개선 등 경영 체계
이제는 단순히 제품을 잘 만들고 마케팅만 잘한다고 해서 지속 가능한 성장을 기대하기 어렵습니다.
글로벌 투자사, 대형 유통사, 소비자, 심지어 정부까지 ESG 기준을 요구하는 시대입니다.
ESG에 소홀한 기업은 투자 유치, 공급 계약, 브랜드 신뢰도에서 모두 불이익을 받을 수밖에 없습니다.
이런 배경 속에서, 기업이 ESG 전략을 제대로 수립하고 실천할 수 있도록 지원하는 전문가,
즉 ESG 컨설턴트의 역할이 점점 중요해지고 있습니다.
ESG 컨설턴트, 기업의 지속가능한 미래를 설계하는 사람들
그렇다면 ESG 컨설턴트는 어떤 일을 할까요?
한마디로 정리하자면, “기업이 사회적 책임을 다하면서도 지속 가능한 성장을 할 수 있도록 돕는 전략가”입니다.
구체적으로 살펴보면 다음과 같은 업무를 수행합니다:
ESG 진단 및 평가
기업의 현재 환경관리, 노동정책, 지배구조를 진단하고, 국내외 ESG 평가 지표에 따라 현황을 분석합니다.
예: MSCI, DJSI, Sustainalytics 등 글로벌 ESG 평가기준에 맞춘 분석
지속가능경영 전략 수립
기업의 업종, 특성, 리스크에 따라 맞춤형 ESG 전략을 설계합니다.
예: 제조업에서는 친환경 공정 개선, IT 기업은 데이터 윤리 가이드라인 수립 등
ESG 공시 및 보고서 작성
국내외 투자자와 이해관계자에게 기업의 ESG 활동을 투명하게 알리는 보고서를 작성합니다.
특히 K-ESG 가이드라인, GRI(Global Reporting Initiative) 등의 기준에 따라 공시를 준비합니다.
인증 및 평가 대응
ISO14001(환경), ISO45001(안전보건), ISO37001(반부패) 등 ESG 관련 국제 인증 취득을 지원합니다.
또한 고객사로부터 받은 ESG 평가 요청서나 감사 대응 업무도 주요 활동입니다.
이처럼 ESG 컨설턴트는 단순히 '보고서 작성'만 하는 직무가 아니라, 경영진과 전략을 논의하고, 실무 부서와 협업하며, ESG 리스크를 통합적으로 관리하는 핵심 인력입니다.
ESG 전문가가 되기 위한 준비, 이렇게 시작하세요
지속가능경영 전문가가 되기 위해서는 단순한 경영 지식만으로는 부족합니다.
환경학, 경영학, 회계, 법률, 사회학 등 다양한 분야의 융합적 역량이 요구됩니다. 아래는 지금부터 준비할 수 있는 실질적인 방법들입니다:
ESG 관련 전공 또는 교육 이수
ESG 자체가 학문적 융합이기 때문에, 환경공학, 경영학, 사회학, 법학 등 다양한 배경이 유리합니다.
ESG 전문가 양성과정, 지속가능경영 MBA, ESG 리더 교육과정 등도 국내외에서 다수 개설 중입니다.
공인 자격증 취득
국제적으로 통용되는 자격증:
GRI Standards Certified, SASB 교육 수료, ISO 관련 심사원 자격
국내에서는 K-ESG 가이드라인 이해도와 지속가능보고서 작성 경험이 경쟁력이 됩니다.
ESG 보고서 실무 경험
ESG 실무는 ‘경험’이 특히 중요한 분야입니다.
CSR 또는 ESG 관련 인턴십, 컨설팅 프로젝트, 보고서 분석 등의 경험이 있으면 커리어 전환에 큰 도움이 됩니다.
국내외 ESG 트렌드에 대한 지속적인 학습
ESG는 정치, 사회, 환경 변화에 따라 빠르게 변합니다.
각국의 규제 변화, EU 지속가능금융 규정(SFDR), 탄소중립 선언 등은 ESG 컨설턴트가 반드시 숙지해야 할 영역입니다.
언어 및 커뮤니케이션 역량
많은 ESG 평가 및 인증은 영어 기준으로 진행되며, 글로벌 클라이언트와 협업이 잦기 때문에 비즈니스 영어 능력과
문서작성 역량도 중요합니다.
경영진과 ESG 전략을 논의하려면 명확하고 설득력 있는 커뮤니케이션 능력도 필요합니다.
ESG 컨설팅은 일시적인 유행이 아니다
일부 사람들은 ESG를 ‘트렌드’라고 생각할 수 있습니다.
하지만 실제로는 ESG는 투자자, 정부, 소비자가 기업을 바라보는 기준 자체를 바꿔놓고 있습니다.
EU는 ESG 공시를 의무화했고,
미국은 ESG를 고려한 투자 비중이 전체 자산의 30%를 넘었으며,
한국도 K-ESG 가이드라인을 발표하고 점차 ESG 경영을 법제화하고 있습니다.
결국 기업은 ESG 경영을 외면할 수 없으며, 그 중심에서 전략을 설계하는 ESG 전문가의 역할은 더욱 중요해질 수밖에 없습니다.
지속가능경영 전문가는 단순한 컨설턴트가 아닙니다.
그들은 기업의 ‘미래 가치’를 설계하고, 더 나은 사회를 위한 방향을 제시하는 미래 설계자입니다.